Nederlandse bezoekers besteden minder in luxe winkels vanwege Britse toeristenbelasting

In het Verenigd Koninkrijk zijn de luxe winkelstraten de afgelopen maanden gekenmerkt door een opmerkelijke stilte, die in schril contrast staat met de gebruikelijke drukte. De reden? Een significante daling van uitgaven door Nederlandse bezoekers aan luxe goederen, ingegeven door de recente verhoging van de Britse toeristenbelasting. Deze belastingtoename, die sinds 1 april van kracht is, heeft een directe impact gehad op het koopgedrag van de Nederlandse consument die traditioneel genoot van een dagje uit in de chique winkeldistricten van Londen en andere Britse steden.

Deze ontwikkeling komt volgens rapporten van de Centre for Retail Research. Zij wijzen uit dat de omzetbelasting in het VK met 10 procent is gestegen, wat neerkomt op een additionele €1,17 voor elke bestede pond. Deze toename van de toeristenbelasting heeft geleid tot een alarmerende afname van 25 procent in de uitgaven door Nederlandse consumenten voor luxeartikelen.

Joshua Bamfield, hoogleraar aan de Centre for Retail Research, onderstreept de significante invloed die deze verhoging heeft op de omzet van luxewinkeliers in het VK. "De toeristenbelasting wordt gezien als één van de hoogste wereldwijd," merkt hij op. "De kosten voor een verblijf in bijvoorbeeld een viersterrenhotel in Londen zijn substantieel verhoogd en dit heeft niet alleen een impact op het aantal buitenlandse toeristen, maar zorgt er ook voor dat winkels hun klanten zien teruglopen."

Bovendien lijkt het erop dat de verhoogde belastingdruk Nederlandse consumenten heeft aangemoedigd om elders binnen het VK te winkelen, op zoek naar meer betaalbare luxe alternatieven. Dit gedrag kan op langere termijn ervoor zorgen dat prijzen van luxegoederen meer in lijn komen met de internationale markt, waardoor de bijzondere positie van het VK als shoppingparadijs mogelijk vermindert.

Ondanks de verwachte voortzetting van deze dalende trend in de verkoop van luxeproducten tot het einde van 2021, merkten experts op dat Nederlandse consumenten nog steeds sterke bezoekersaantallen laten zien. Ze geven dan wel minder uit, maar hun interesse in het Britse winkelaanbod blijft onverminderd.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel luxe winkels mogelijkerwijs lijden onder deze verhoging van de toeristenbelasting, de Britse overheid profiteert van de extra inkomsten. Deze worden geïnvesteerd in de verbetering van infrastructuur en openbare diensten zoals gezondheidszorg, onderwijs en politie, ten bate van alle burgers in het VK.

De verhoging heeft echter niet alleen negatieve gevolgen voor de detailhandel, maar kan op langere termijn ook bredere economische implicaties hebben voor het VK. Jobverlies in de retailsector kan bijvoorbeeld leiden tot een afname van de algemene inkomens en bestedingskracht binnen de gemeenschap.

Het is duidelijk dat de verandering in de toeristenbelasting aanzienlijke gevolgen heeft voor het uitgavenpatroon van Nederlandse consumenten in het VK. Luxewinkels worstelen hierdoor om hun omzet op peil te houden, maar tegelijkertijd is er een stijging in binnenlandse bestedingen door Nederlanders, wat paradoxalerwijs een welkome boost kan zijn voor de Britse economie.

Kortom, terwijl de Nederlandse consument misschien minder uitgeeft aan luxe goederen in het VK, lijkt het erop dat de Britse economie zowel nadelen als voordelen ondervindt van deze nieuwe fiscale realiteit. Voor Nederlandse toeristen is het een signaal om of hun koopgedrag aan te passen, of hun uitgaven lokaal te heroriënteren. Wat vaststaat, is dat de luxe retailmarkt in het VK een nieuwe koers zal moeten varen om deze uitdagende tijden het hoofd te bieden.