Duurzame champagne - Telmonts milieubewuste initiatieven

In het pittoreske landschap van de Champagne, een regio in Frankrijk die wereldberoemd is om de productie van de sprankelende wijn die haar naam draagt, staat het huis Telmont. Opgericht in 1912 door Henry Lhopital, wordt het domein tegenwoordig geleid door de vierde generatie van de familie, Ludovic du Plessis. Sinds zijn aantreden als voorzitter in 2020, is hij een voorvechter van verschillende milieu-initiatieven die de manier waarop we over champagne denken en produceren, transformeren.

Du Plessis, die voorheen werkte bij het bekende cognacmerk Hennessy en nu het roer heeft overgenomen bij Telmont, heeft een duidelijke visie: hij wil de impact van het champagnehuis op de planeet minimaliseren. Deze ambitie uit zich in diverse concrete acties. Het begon allemaal met een beslissing om af te zien van het gebruik van herbiciden in 2017, een stap waar andere gevestigde merken nog steeds niet volledig aan toe zijn. Deze overgang naar biologische landbouwpraktijken is slechts het topje van de ijsberg als het gaat om Telmont's inzet voor duurzaamheid.

De veranderingen bij Telmont richten zich niet alleen op de wijngaarden, maar ook op de gehele productieketen. Een van de meest opvallende beslissingen was de keuze om alle toekomstige non-vintage cuvées uitsluitend in helder glas te bottelen. Helderglazen flessen kunnen oneindig gerecycleerd worden zonder kleurverlies, in tegenstelling tot de traditioneel gebruikte groene flessen, die vaak hun kleur verliezen en eindigen als wegwerptglas. Bovendien heeft Telmont zichzelf ten doel gesteld om tegen 2025 alle flessen van gerecycled glas te maken.

Een ander aspect van de duurzaamheidsstrategie van dit champagnehuis is het terugdringen van de CO2-voetafdruk. Zo heeft Telmont geïnvesteerd in elektrische tractoren en maakt het gebruik van lichte flessen, waardoor er minder energie nodig is voor transport. Daarnaast compenseert het champagnehuis zijn resterende CO2-uitstoot door middel van reforestatiestrategieën, zoals het planten van bossen. Dit is een belangrijke stap omdat de wijnindustrie traditioneel energie-intensief is en te kampen heeft met significante emissies.

Telmont streeft ook naar meer transparantie voor de consument. Elke fles komt met een QR-code, die, eenmaal gescand, uitgebreide informatie biedt over het productieproces van de betreffende champagne. Dit geldt van de druivenoogst tot de uiteindelijke botteling, inclusief details zoals de samenstelling van druiven, vinificatiemethoden, en verouderingstijd. De bedoeling is dat klanten hiermee een goed onderbouwde keuze kunnen maken en dat ze het verhaal achter hun drankje leren kennen.

Om deze nieuwe weg in te slaan, werkt het champagnehuis samen met milieuorganisaties zoals GoodPlanet Foundation en Solar Impulse Foundation. Deze organisaties bieden begeleiding en steun bij de uitvoering van projecten die de duurzaamheid van Telmont verbeteren. Partnerschappen zoals deze zijn cruciaal voor het effectief implementeren van groene strategieën in de wijnindustrie.

Door vast te houden aan zijn principes, wijst Telmont op de noodzaak van verandering binnen de luxe-sector. Volgens du Plessis is het onmogelijk om over luxe te praten zonder aandacht te besteden aan milieu-impact. De acties van Telmont tonen aan dat het mogelijk is luxeproducten te creëren met respect voor onze planeet. Met een combinatie van traditie en innovatie blijft Telmont trouw aan zijn erfgoed terwijl het zich inspant voor een duurzamere toekomst.

Deze visie van Telmont is geen geïsoleerde trend; het reflecteert een groeiend bewustzijn binnen de champagne-industrie dat duurzaamheid een cruciale factor is in de langetermijnviabiliteit van het vak. Klimaatverandering vormt een directe bedreiging voor de delicate balans die nodig is voor de productie van hoogwaardige champagne, met fluctuaties in weerpatronen die zowel de oogst als de kwaliteit van de druiven beïnvloeden.

Naast de reeds genoemde initiatieven, zet Telmont zich in voor het behoud van biodiversiteit. Ze promoten het planten van bloeiende planten tussen de wijnstokrijen en het behoud van hagen en bomen rond de wijngaarden, wat helpt bij het creëren van een gezondere en meer diverse ecosystemen. Dit draagt bij aan de controle op plagen en ziekten zonder de noodzaak voor schadelijke pesticiden.

Een essentieel onderdeel van Telmont's benadering is ook waterbeheer. Met nieuwe technologieën en praktijken richt het champagnehuis zich op het behoud van water en het voorkomen van vervuiling. Geavanceerde irrigatiesystemen stellen Telmont in staat om water efficiënter te gebruiken en ervoor te zorgen dat de wijnstokken precies genoeg krijgen om te gedijen zonder verspilling.

Ludovic du Plessis ziet ook de potentie van organische en biodynamische landbouwprincipes als fundament voor de toekomst van champagne. Hoewel de overstap naar volledig biodynamische praktijken een grote uitdaging is, gezien de strikte certificeringseisen en de noodzaak van een diepgaande verandering in landbouwmethoden, blijft hij optimistisch. Het idee is dat, net zoals bij organische landbouw, biodynamische methoden niet alleen bijdragen aan de gezondheid van de planeet, maar ook resulteren in champagnes van hogere kwaliteit door de expressie van terroir.

De inspanningen van Telmont weerspiegelen een grotere beweging in de wijnwereld, waarbij wijnmakers en huizen ecologische verantwoordelijkheid nemen en stappen zetten om hun impact op de aarde te verminderen. Deze aanpak vereist vaak aanzienlijke investeringen en een lange adem, maar het kan ook leiden tot kostenbesparingen op de lange termijn en een sterker merkimago. Consumenten worden steeds milieubewuster en geven de voorkeur aan producten die in overeenstemming zijn met hun waarden op het gebied van duurzaamheid en ethiek.

Verder staat Telmont niet alleen in zijn streven naar transparantie. Er is een groeiende tendens onder producenten om de herkomst van hun producten en de manier waarop ze worden gemaakt te documenteren. Met behulp van technologie, zoals blockchain, kunnen producenten nu bewijzen dat hun duurzaamheidsclaims authentiek zijn, waardoor consumenten een meer genuanceerde keuze kunnen maken.

Naast de milieuvoordelen die gepaard gaan met deze duurzame initiatieven, biedt het Telmont ook een unieke marketinghoek. In een competitieve markt kan de nadruk op milieubewustzijn een krachtig merkverhaal creëren waarmee consumenten zich kunnen identificeren. Dit kan bijdragen aan merkloyaliteit en een positieve publieke perceptie, wat essentieel is in de hedendaagse consumentengedreven markt.

Ten slotte gaat het bij de inspanningen van Telmont voor een groenere toekomst niet alleen om het milieu. Du Plessis erkent dat deze inspanningen ook ten goede komen aan de mensen die voor en met het bedrijf werken. Het promoten van een gezonde en veilige werkomgeving en het zorgen voor het welzijn van de gemeenschap zijn ook onderdeel van de missie van Telmont. Door werknemers te betrekken bij duurzaamheidstrainingen en hen te laten deelnemen aan milieuprojecten, creëert het bedrijf een gevoel van trots en eigenaarschap onder de medewerkers. Duurzame praktijken zorgen dus niet alleen voor een betere planeet, maar bouwen ook aan een sterkere en meer toegewijde workforce.

De weg naar een volledig duurzame champagne-industrie is lang en complex, maar met pioniers zoals Telmont die het voortouw nemen, wordt de basis gelegd voor een groenere en meer verantwoorde benadering van luxe drankproductie. Hoe andere huizen en producenten reageren op deze uitdaging, zal de toekomst van de hele sector vormgeven en bepalen hoe we genieten van een van 's werelds meest geliefde bubbels.