Elektrisch racen Formule E voor een duurzame toekomst en betere elektrische auto s

Motorsporten zijn misschien leuk om naar te kijken, maar er valt niet te ontkennen dat een belangrijke reden voor hun bestaan is dat autofabrikanten meer auto's willen verkopen. Natuurlijk zijn er enorme marketingvoordelen verbonden aan succes in de autosport, maar een andere reden waarom fabrikanten betrokken raken bij de autosport, is om opkomende technologieën te testen en te ontwikkelen die ze vervolgens in hun productieauto's kunnen gebruiken. Veel van de grootste innovaties (vooral veiligheidsinnovaties) in het moderne autorijden zijn afkomstig uit de autosport. Schijfremmen, ABS, vierwielaandrijving, laser koplampen, achteruitkijkspiegels, multi-link ophanging... Allemaal ontstaan in de smeltkroes van de autosport en daarna in productieauto's terechtgekomen.

Tegenwoordig richten autofabrikanten hun tijd en moeite op elektrificatie. Elektrische auto's zijn de toekomst en de automerken van de wereld zijn momenteel verwikkeld in een soort wapenwedloop om de batterij- en oplaadtechnologie te verbeteren. Tegelijkertijd worden er grote vragen gesteld over de duurzaamheid van internationale autosporten. Hoe duurzaam is het om honderden mensen de wereld rond te vliegen om machines te besturen die fossiele brandstoffen verbruiken op een circuit? Dat is waarom Formule E zo anders is. De eerste formule-autoreeks buiten Formule 1 met wereldkampioenschapsstatus, Formule E, is niet alleen een baanbrekende elektrische autoracecompetitie, maar ook de eerste sport ter wereld die sinds de oprichting 'netto nul koolstof' is. Het is ook uitzonderlijk leuk om naar te kijken - en met de interesse in de autosport op een hoogtepunt, is er geen beter moment om in Formule E te stappen.

Omdat 'Formula' in de naam staat, worden Formule E en Formule 1 vaak met elkaar vergeleken, maar de twee autosporten zijn eigenlijk heel verschillend. Ten eerste is Formule E, in tegenstelling tot Formule 1, een eencellige serie. In plaats van dat elk team met hun eigen auto komt, is er een specificatie-chassis dat alle teams gebruiken, evenals een gemeenschappelijke set banden en batterijpakketten - hoewel FE geen pure spec-serie' is. De auto is misschien hetzelfde, maar de belangrijkste onderdelen van de auto, waaronder de aandrijflijn, MGU s, omvormers, versnellingsbak en de software van de auto, worden allemaal door elk team ontwikkeld. Hierdoor is er nog steeds veel variatie tussen de auto's. Het is een soort beste van beide werelden: de strijd tussen de teams zorgt voor voldoende spanning in het kampioenschap, terwijl de gelijkenis tussen de auto's zorgt voor spannende, eerlijke en dramatische races. Mede hierdoor is het een spectaculaire en onvoorspelbare sport, met verschillende pole-sitters en podiumfinishers in bijna elke race.

DMARGE sprak met Mitch Evans, een Nieuw-Zeelandse racefenomeen die uitkomt voor Jaguar TCS Racing in het 2022-23 Formula E World Championship. Hij benadrukt dat Formule E 'mega racen' is. 'Formule E is  heel dichtbij, heel onvoorspelbaar en uiteindelijk is dat wat je wilt in sport. Dus als je nog nooit het kampioenschap hebt bekeken, geef het een kans en bekijk het - ik denk dat veel mensen verrast zullen zijn door hoe opwindend het racen is.'

Evans, die in 2021-22 als tweede eindigde in het Formula E World Championship en eerder deelnam aan GP3, GP2 en de 24 Uur van Le Mans, legt uit dat Formule E-auto's op een radicaal andere en zeer opwindende manier rijden in vergelijking met andere raceauto's. 'De krachtafgifte is een beetje anders. Direct koppel is natuurlijk, vanuit prestatieoogpunt, waar elektrische auto's om bekend staan... Ook het remmen, met regeneratie - dat is iets wat een benzine raceauto niet heeft. Dat is even wennen', zegt hij.

Formule E is altijd al opwindend geweest, maar dit jaar is het nog spannender geworden. We spraken ook met James Barclay, teambaas van Jaguar, die uitlegt dat de nieuwe Gen3-auto's een enorme technische stap vooruit zijn ten opzichte van de Gen2-auto's van vorig jaar, waardoor ze nog leuker zijn om naar te kijken: 'Ze zijn de snelste, lichtste, meest efficiënte en krachtige raceauto's die ooit zijn gebouwd. Ze zetten de nieuwe standaard als 'swerelds eerste netto nul CO2-raceauto en kunnen snelheden van meer dan 322 km/u bereiken.'

Een ander groot verschil tussen Formule E en Formule 1 is dat de meeste F1 Grands Prix worden verreden op speciale racecircuits, terwijl alle Formule E ePrix-circuits smalle stratencircuits zijn in steden als Kaapstad, São Paulo en Berlijn. 'In 2023 zullen we deelnemen aan 17 races op 12 iconische locaties over de hele wereld,' legt Barclay uit. 'In tegenstelling tot traditionele vormen van autosport, vervoeren we onze raceauto's en uitrusting rechtstreeks van de ene race naar de andere en keren ze niet terug naar onze teambasis tot het einde van het seizoen. In combinatie met strikte vrachtlimieten vermindert deze aanpak de CO2-voetafdruk ten opzichte van andere racekampioenschappen aanzienlijk.'

Barclay legt verder uit dat deze stedelijke omgeving zorgt voor een unieke uitdaging voor zowel de coureurs als de technici. 'Het racen op stratencircuits betekent dat er weinig ruimte is voor fouten, wat de druk op de coureurs verhoogt en zorgt voor spectaculair racen. Ook de beperkte ruimte op de baan betekent dat het inhalen een grotere uitdaging is, waardoor coureurs strategischer moeten zijn en moeten profiteren van energieterugwinning en andere unieke aspecten van Formule E.'

Een andere unieke eigenschap van Formule E is het FANBOOST-systeem, waarbij fans tijdens de race hun favoriete coureur een tijdelijke boost in vermogen kunnen geven. Dit zorgt voor een extra laag interactiviteit en betrokkenheid bij de sport, waardoor fans zich meer verbonden voelen met de actie op de baan.

Formule E heeft niet alleen bijgedragen aan de ontwikkeling van elektrische aandrijflijnen en de normalisatie van elektrisch vervoer, maar het heeft ook een platform geboden voor het testen en ontwikkelen van nieuwe technologieën op het gebied van duurzaamheid en energie-efficiëntie. Dit omvat bijvoorbeeld het gebruik van duurzame brandstoffen, zoals de glycerinegeneratoren die worden gebruikt om de elektrische energie voor de raceauto's op te wekken.

Hoewel Formule E nog een relatief jong kampioenschap is, heeft het al veel invloed gehad op de wereld van autosport en duurzaamheid. Met de introductie van de nieuwe Gen3-auto's en een groeiend aantal fans, kan Formule E doorgaan met het beïnvloeden van de toekomst van duurzaam racen en het promoten van groene technologieën.

In een tijd waarin de wereldwijde focus steeds meer ligt op duurzaamheid en het verminderen van de milieu-impact van menselijke activiteiten, biedt Formule E een spannend en innovatief alternatief voor traditionele autosportevenementen. Als je nog nooit een Formule E-race hebt gezien, is dit het perfecte moment om de sport te ontdekken en jezelf onder te dompelen in de opwinding en het potentieel van elektrisch racen.

Naarmate de populariteit van Formule E groeit, zijn er ook meer samenwerkingsverbanden ontstaan tussen de raceklasse en grote autofabrikanten. Deze samenwerkingen zijn van cruciaal belang om de technologieën die in de elektrische raceauto's worden gebruikt, verder te ontwikkelen en te verfijnen. Fabrikanten zoals Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche, Nissan en Jaguar hebben allemaal hun krachten gebundeld met Formule E-teams om innovatie en vooruitgang in de elektrische voertuigindustrie te bevorderen.

De betrokkenheid van deze autofabrikanten heeft niet alleen geleid tot meer concurrentie en opwinding op de baan, maar ook tot kennisoverdracht tussen de autosport en de consumentenmarkt. De technologieën die in de raceauto's worden ontwikkeld, zoals verbeterde batterijen, energieterugwinningssystemen en geavanceerde elektrische aandrijflijnen, kunnen uiteindelijk hun weg vinden naar straatauto's en bijdragen aan een bredere acceptatie van elektrische voertuigen.

Naast de technologische ontwikkelingen heeft Formule E ook een platform geboden voor het bevorderen van de acceptatie van duurzaamheid in de autosport en daarbuiten. Door de nadruk te leggen op milieuvriendelijke praktijken, zoals het gebruik van gerecyclede materialen en duurzame energiebronnen, helpt de raceklasse om het bewustzijn en de belangstelling voor duurzaamheid te vergroten.

De toekomst van Formule E ziet er veelbelovend uit, met een groeiende schare fans, toenemende interesse van autofabrikanten en spannende technologische ontwikkelingen in het vooruitzicht. Naarmate de wereldwijde focus op duurzaamheid en groene technologieën toeneemt, zal Formule E waarschijnlijk blijven groeien en evolueren, en een belangrijke rol spelen in de overgang naar een duurzamere toekomst voor autosport en transport.

Het is ook mogelijk dat Formule E in de toekomst nieuwe raceformats zal introduceren om het spektakel te vergroten en de aantrekkingskracht van de sport te vergroten. Dit kan variëren van het toevoegen van nieuwe stratencircuits in opkomende markten tot het experimenteren met verschillende raceformats en het organiseren van speciale evenementen.

Als je geïnteresseerd bent in het volgen van Formule E, zijn er verschillende manieren om dit te doen. De races worden wereldwijd uitgezonden op televisie en online streamingplatforms, en je kunt ook de officiële Formule E-website en social media-kanalen volgen voor het laatste nieuws, updates en achter-de-schermen inzichten.

Formule E is een opwindende en innovatieve raceklasse die autosportfans een unieke kijk biedt op de toekomst van elektrisch racen en duurzaamheid. Met zijn focus op technologische ontwikkeling, milieuvriendelijke praktijken en fanbetrokkenheid, is Formule E een sport die het waard is om in de gaten te houden. Naarmate elektrische voertuigen steeds populairder en belangrijker worden voor het wereldwijde vervoer, zal Formule E waarschijnlijk een steeds grotere rol gaan spelen in het vormgeven van de toekomst van de auto-industrie en het versnellen van de transitie naar een duurzamere wereld.

De impact van Formule E op de bredere autosportgemeenschap mag ook niet worden onderschat. Door aan te tonen dat elektrisch racen zowel spannend als haalbaar kan zijn, heeft de raceklasse invloed gehad op andere racecategorieën en -series om ook de overstap naar elektrische of hybride technologieën te overwegen.

In de toekomst kunnen we verwachten dat Formule E zal blijven samenwerken met zowel gevestigde als opkomende automerken om de technologieën in hun raceauto's verder te verfijnen. Deze samenwerkingen zullen ongetwijfeld leiden tot een snellere ontwikkeling van elektrische voertuigtechnologie, waardoor de prestaties, efficiëntie en aantrekkelijkheid van elektrische voertuigen voor consumenten over de hele wereld worden verbeterd.

Daarnaast zal Formule E waarschijnlijk doorgaan met het uitbreiden van zijn wereldwijde aanwezigheid door nieuwe races toe te voegen aan zijn kalender. Dit zal niet alleen helpen om de sport toegankelijker te maken voor fans in verschillende delen van de wereld, maar ook het bewustzijn en de acceptatie van elektrische voertuigen in nieuwe markten vergroten.

Kortom, Formule E heeft zich gevestigd als een belangrijke en invloedrijke speler in de wereld van de autosport. Met zijn unieke combinatie van spannende races, technologische innovatie en duurzaamheidsinspanningen is het een sport die zowel een blik op de toekomst van het racen biedt als een rol speelt in het vormgeven van die toekomst. Als je geïnteresseerd bent in het volgen van de actie en het bijhouden van de nieuwste ontwikkelingen, is Formule E zeker een raceklasse die je op je radar moet hebben.