Lalique collabore avec le chef Daniel Boulud pour le nouveau bar Lalique à New York.

Juste avant de célébrer 30 ans depuis l'ouverture de Daniel (et 24 ans depuis qu'il a trouvé sa maison sur East 65th), le chef Daniel Boulud s'est associé à Lalique pour créer un nouveau bar orné du fin cristal français. Le chef né en France a noté que bien que le restaurant bénéficie tous les dix ans d'une rénovation, la pandémie a contribué à faire évoluer la refonte du bar en une entreprise bien plus grande.

"Nous avions initialement prévu de mettre à jour le restaurant en 2020, mais ensuite, est arrivé le Covid. Le design comprenait le déplacement de la 'bibliothèque' contenant quelques pièces Lalique pour laisser place à une œuvre d'art", a déclaré Boulud. La pandémie leur a donné plus de temps pour réfléchir à ce qu'ils pourraient faire ensemble. "Lalique a conçu des intérieurs pour l'hôtellerie chez Arpège, le restaurant trois étoiles d'Alain Passard à Paris.

J'ai toujours apprécié l'élégance et le charme avec lesquels ils intègrent le cristal dans les boiseries et la pierre", a remarqué Boulud dans un entretien Zoom. Il a travaillé en étroite collaboration avec Silvio Denz, président et directeur général du Groupe Lalique, et James Mun, président et directeur général de Lalique Amérique du Nord, et a proposé que le bar de Daniel devienne de facto un showroom américain. Les visiteurs qui entrent dans le bar de style art déco peuvent accéder au salon équipé lui aussi dans un décor des années trente. Des fauteuils en cuir rouge profond, des tables laquées et des canapés en cuir noir sont disposés devant trois miroirs incurvés recouverts de cercles en cristal mat incrusté. Sur le bar, le cristal est traité comme des boiseries sur le devant du comptoir.

Des luminaires suspendus tubulaires pendent au-dessus du bar et à travers toute l'entrée et le salon. Les appliques murales et même les poignées de porte reçoivent la touche de cristal. "Ils sont allés au-delà de mes rêves avec l'application sur les miroirs et le verre devant le bar qui s'étend jusqu'au salon supérieur. Il a des lignes tissées avec un peu d'or à l'intérieur. C'est discret, pas tape-à-l'œil", dit Boulud de Adam D. Tihany, qui a conçu le restaurant et le bar avec les designers internes de Lalique à Paris. Quatre vitrines illustrent "Les Trois F" selon Lalique, qui sont "femme", "flore" et "faune", et offrent un lieu pour que Lalique puisse travailler dans leurs designs théâtraux. Ils sont remplis des arrangements élaborés d'Emily Pinon de Ode & Bastille de la designer florale Emily Pinon. Comme le dit Boulud : "Lalique représente le prestige, le meilleur, l'artisanat, le goût, l'élégance et le design."

L'effet du cristal est à la fois intemporel et avant-gardiste." Le cristal est exclusif mais abordable. Le cristal peut durer toute une vie si on en prend soin. Ce n'est pas si moderne que vous vous lasserez du design, mais pas si classique qu'il ne se sent pas contemporain ; c'est contemporain avec beaucoup d'histoire." Boulud, qui possède sa propre collection de cristal Lalique, a été inspiré par le fabricant de cristal français des lieux de restauration de Wingen-sur-Moder. "Ils ont différents hôtels et restaurants en Alsace et dans la région de Bordeaux avec lesquels ils ont collaboré. J'étais très fier qu'une marque française soit représentée dans mon restaurant", a déclaré le chef. En effet, depuis que Denz dirige Lalique, la marque de cristal est de plus en plus présente dans l'hôtellerie de luxe. "Lalique a de nombreuses installations personnalisées dans des restaurants dans le monde entier, datant des années vingt. En 2015, j’ai créé le pilier de l’hospitalité, qui depuis lors est devenu un nouveau domaine d’activité pour Lalique et est né de la passion pour combiner le savoir-faire et le savoir-vivre – l'art de vivre", explique Denz. Parmi les propriétés figurent la Villa René Lalique à Wingen-Sur-Moder, le Château Hochberg en Alsace et le Château Lafaurie-Peyraguey à Sauternes.

La dernière entreprise a été dévoilée l'année dernière à The Glenturret, la plus ancienne distillerie encore en activité en Écosse, où les philosophies de Lalique et de The Glenturret se reflètent dans les espaces nouvellement agencés. Tandis que Lalique est actuellement le seul partenariat de marque de design français exclusif, le chef basé à New York a quelques idées sur d'autres marques de son pays natal à intégrer dans le restaurant. "Bien sûr, il y a un partenaire français pour les boissons avec le Champagne, et j'aimerais travailler avec une marque française pour recréer le Sky Box, ou la table du chef chez Daniel", admet-il. Le chef était également récemment occupé avec l'ouverture de Le Gratin au Beekman Hotel au centre de New York, qui a ouvert ses portes en mai. Le bar et le chariot de bar qui servent des boissons à table sont naturellement équipés d'accessoires de bar en cristal Lalique, y compris une carafe, un agitateur, des pichets à limonade et des verres avec un cube de glace de taille unique conçu pour s'y reposer.

La coopération comprend le propre Glenturret 15 ans Highland single malt scotch whisky de Lalique dont on fait un cocktail en édition limitée, La Liqueur de René, comme un clin d'œil au fondateur de la marque de cristal. Bien que beaucoup ne pensent pas immédiatement à un bar en considérant le restaurant étoilé Michelin à deux étoiles, le chef Daniel affirme que c'est un secret bien gardé. "Les gens du quartier savent qu'ils doivent juste venir quand les foules avant dîner sont dans la salle à manger. Nous ne prenons pas de réservations au bar, mais les habitués savent quand obtenir une place."