Patek Philippe suspend temporairement la vente de montres dans les magasins.

Le Patek Philippe basé à Genève, l'un des horlogers de luxe les plus respectés et recherchés au monde, a annoncé suspendre temporairement la vente de montres dans les boutiques. La production de montres se poursuit, mais elles ne seront plus vendues en environnement de magasin. Patek Philippe semble ainsi réagir au marché du luxe actuel instable en se retirant temporairement de manière complète. Les boutiques de la marque resteront ouvertes, mais auront d'autres fonctions que la vente des montres Patek Philippe.

Patek Philippe n'est pas le seul fabricant d'horlogerie qui diminue le nombre de ses détaillants agréés, mais la nouvelle qu'il supprime 30 % de ses points de vente à travers le monde va envoyer une onde de choc à travers l'industrie. WatchPro confirme que Patek Philippe SA travaille à une restructuration globale de son réseau de distribution, qui aboutira finalement à une réduction d'environ 30 %.

Le président de Patek Philippe, M. Thierry Stern, a déclaré : "Aujourd'hui, nous annonçons la décision audacieuse de cesser indéfiniment la vente de nos montres en boutique. Nous sommes une entreprise familiale, une entreprise traditionnelle, une entreprise conservatrice. Nous avons toujours été fiers de notre orientation marchande et de répondre aux besoins de nos clients dans le monde entier. Les retours que nous avons indiquent que beaucoup de gens ne trouvent plus agréable le processus d'achat de montres de luxe, en particulier la marque Patek Philippe. C'est regrettable. Il est de mon entendement qu'après l'annonce de l'arrêt de la production de l'un de nos anciens modèles d'horloges en acier, la demande pour ce produit a même augmenté ! Ceci doit être une sorte de malentendu. Notre message aux clients est que nous voulons qu'ils achètent d'autres choses que nous faisons. Il est clair que les valeurs de la marque Patek Philippe et la manière traditionnelle d'aborder la vente en magasin doivent être réexaminées. Pour l'instant, Patek Philippe va cesser la vente de montres en boutiques..."

Cependant, M. Stern a souligné avec un sourire : "N'interprétez pas cette annonce comme si Patek Philippe cessait de fabriquer des montres. Cette nouvelle n'affecte pas notre conception, développement et production de montres-bracelets. La production de montres Patek Philippe continue comme avant. Ce que nous ne faisons pas, c'est les vendre via nos canaux de vente. Pourquoi ? Eh bien, tout d'abord, nous avons un grand nombre de commandes en retard à remplir. Nous pourrions probablement produire des montres pour la prochaine décennie sans avoir à prendre trop de nouvelles commandes. En second lieu, nous voulons nous concentrer sur nos fidèles clients existants qui souhaitent depuis des années que nous prenions des commandes spéciales. Nous avons dû dire 'non' trop souvent. C'est décevant. Nous pouvons expérimenter pendant au moins quelques années et essayer quelque chose de nouveau. Savez-vous combien de temps s'est écoulé depuis que quelqu'un dans notre entreprise a pu peindre du orange électrique sur une montre ? Financièrement parlant, Patek Philippe est en bonne forme, puisque nous sommes situés à côté d'autres entreprises telles que nos banques privées suisses, qui sont conçues pour résister à des périodes de grande perturbation économique mondiale. La pandémie n'est pas un problème pour Patek Philippe. Nous nous sentons à l'aise avec la fermeture de nos boutiques car la demande est bonne et notre usine est occupée. De toute façon, vendre des montres n'a jamais été notre partie préférée de l'affaire. Ce n'est pas très luxueux, vous savez ?"

La nouvelle que Patek Philippe arrête la vente en boutique a choqué certains détaillants, mais a été reçue de manière plus prévisible par les fans. Un commentateur populaire sur les médias sociaux a noté : "Maintenant, la demande pour les montres Patek Philippe va encore plus augmenter. Vous avez entendu M. Stern, ils vont continuer à vendre des montres, mais il faut être un initié pour en obtenir une. Les boutiques passent probablement trop de temps à essayer d'apaiser les acheteurs potentiels en colère du modèle 5711. Le côté vente de l'industrie horlogère subit également un examen sur la façon de faire des affaires à l'ère d'Internet. Patek Philippe veut probablement rester discret jusqu'à ce que quelqu'un d'autre le découvre."

Jusqu'à récemment, Patek Philippe vendait la plupart de ses montres via des boutiques spécialisées Patek Philippe à travers le monde. Cela faisait suite à une période de consolidation dans le commerce de détail, où les acheteurs trouvaient de moins en moins de montres Patek Philippe dans les boutiques avec d'autres marques. L'entreprise suisse était déjà en train de limiter sa présence dans le commerce de détail et non de l'étendre. Et puis est venue la pandémie. Dans des entretiens précédents, Patek Philippe se vantait souvent de son point de vue durablement conservateur sur le commerce. Elle vise à exceller dans les concepts éprouvés et à maintenir en vie l'élégance plutôt que d'inventer de nouveaux rêves. Cela a été une stratégie gagnante pour Patek Philippe, mais elle a également fait reculer la marque (et les entreprises comme elle) à une époque où les affaires étaient une affaire plus privée entre clients bien informés et leurs amis.

Si le commerce de détail de biens de luxe semble actuellement instable - ce qui est indubitablement le cas - plus d'entreprises comme Patek Philippe pourraient choisir de se retirer temporairement du commerce de détail. Les marques de luxe n'ouvrent généralement pas des boutiques pour augmenter les ventes, mais pour mieux concurrencer dans un environnement très compétitif. Les boutiques et le personnel sont coûteux et complexes à gérer. Patek Philippe se retirant du commerce de détail pourrait simplement être la façon dont les entreprises suisses conservatrices réagissent à un environnement avec peu de concurrence.

Bien que le nombre de montres en concurrence avec les produits Patek Philippe en termes de prix soit non négligeable, cela ne semble pas avoir affaibli l'intention de l'entreprise de cesser de vendre des montres à des clients inconnus. Cela pose la question de savoir comment la demande pour les montres Patek Philippe sera satisfaite. Les prix de montres convoitées, telles que la Nautilus en acier, pourraient-ils encore augmenter ?

Il y a une stratégie commerciale derrière le déménagement de Patek Philippe, si une entreprise peut se permettre de fonctionner pendant plusieurs années sans croissance du marché. À long terme, Patek Philippe pourrait considérablement augmenter la demande pour la marque en sortant simplement de la vente en magasin et en revenant plus tard avec un rappel inattendu. Les entreprises qui fabriquent également des montres de luxe, comme Cartier, ont généralement appliqué cette stratégie avec beaucoup de succès. L'idée est que si vous retirez un produit populaire du marché, même au sommet de la demande, cela créera encore plus de demande en raison de la rareté du produit. En laissant un marché languir pendant quelques années pour l'offre, une marque peut ensuite revenir sur un marché plein de demande et ainsi réaliser d'importants bénéfices. Cela signifie que les consommateurs pourraient accueillir favorablement le retour de Patek Philippe à l'avenir avec une toute nouvelle Nautilus - saluée par (idéalement) des foules d'acheteurs prêts à dépenser immédiatement de l'argent.

Pour l'instant, Thierry Stern et Patek Philippe ne commentent pas les plans futurs. Cependant, ils attirent l'attention des médias sur ce qui va arriver à beaucoup des boutiques de marque Patek Philippe à travers le monde. Bien que certaines boutiques fermeront, Patek Philippe n'a pas l'intention de fermer la majorité d'entre elles. En collaboration avec le gouvernement suisse, les boutiques Patek Philippe deviendront des "Salons de Valeur", où la maison de Patek Philippe pourra exporter ses valeurs culturelles, qui résonnent naturellement dans des produits, services et caractéristiques culturelles suisses sélectionnés. "Nous n'excluons pas non plus la vente de cravates et de vêtements", dit M. Stern. Patek Philippe est depuis longtemps un producteur prolifique de cravates pour hommes et de vaisselle en céramique décorative. Autant que je sache, Patek Philippe n'a jamais vendu ces articles, mais les donne comme cadeaux d'entreprise. Les boutiques Patek Philippe continueront d'exposer des montres "non à vendre", étant donné l'importance de ce produit pour la marque. Vendre des cravates en soie à des visiteurs d'un Salon de Valeur Patek Philippe ne semble maintenant plus si déplacé.

Thierry Stern et l'équipe de Patek Philippe ne partageront pas les mêmes points de vue sombres que des membres plus éloquents du secteur du luxe. "Il n'y a plus de fêtes où aller. Pas assez de plaisir. Qui célèbre encore ? L'intérêt d'être actif dans le commerce de détail et de promouvoir activement votre entreprise est de rencontrer des gens et d'aller dans des endroits amusants", déclare un gestionnaire de marque de montres suisse qui préfère rester anonyme. En raison de la pandémie, l'ambiance festive typique autour de la consommation de produits de luxe s'est largement évaporée. Il n'y a pas d'endroits pour rencontrer de nouveaux clients et il n'y a pas de lieux pour que les marques ou les consommateurs se vantent.

Bien que Patek Philippe n'utilisera pas son espace de vente pour vendre des montres, la collaboration continue avec les clients privés et le besoin de réparations d'horlogerie signifie qu'une présence importante en boutique reste utile. Cependant, vous ne pourrez pas acheter ces montres pour le moment si vous rendez visite.

L'avenir de l'approche de Patek Philippe en matière de commerce de détail reste donc incertain. La situation actuelle offre cependant une opportunité unique pour la marque de se réinventer et d'adapter ses stratégies aux conditions changeantes du marché. Que Patek Philippe revienne à la vente en magasin traditionnelle ou développe une approche entièrement nouvelle dépendra de l'évolution du marché du luxe et des besoins et désirs du consommateur.

En résumé, il est important de se rappeler que Patek Philippe ne cesse pas de produire des montres, mais se retire temporairement de la vente en magasin traditionnelle. Le changement de stratégie peut être à la fois une réponse aux conditions difficiles actuelles du marché et une chance pour la marque de se repositionner et de réévaluer son approche du commerce de détail. Alors que certaines boutiques fermeront, la plupart des Salons de Valeur Patek Philippe continueront de fonctionner et d'offrir d'autres produits et services reflétant les valeurs culturelles de la marque.