Vacheron Constantin et le Louvre créent 4 nouvelles montres en hommage aux anciennes civilisations.

L'horloger suisse a collaboré avec le musée du Louvre pour lancer quatre nouvelles montres Métiers d'Art qui rendent hommage à de grandes civilisations du passé. Chaque montre fait référence à une époque différente, y compris l'empire perse de Darius le Grand, l'âge d'or de l'ancienne Égypte, la période hellénistique de la Grèce antique et l'émergence du pouvoir d'Auguste.

Le cadran de chaque montre reflète, comme une œuvre d'art en soi, une œuvre importante et spécifique de l'époque dans le célèbre musée parisien, tandis que d'autres éléments décoratifs font référence à son époque.

La plus ancienne civilisation des quatre est l'empire égyptien antique datant de 2035-1680 avant J.C. La montre alignée avec cette période est le Grand sphinx de Tanis, avec le sphinx, un symbole royal, dans une applique dorée sculptée. Ensuite, le Lion de Darius met en lumière l'empire perse des Achéménides (559-300 av.J.C.), et est orné d'une décoration en briques émaillées bleu vif couronnée d'un lion rugissant.

Les montres Victoire de Samothrace (à gauche) et Lion de Darius (à droite) issues de la collaboration. Vacheron Constantin La montre de la Victoire de Samothrace marque la Grèce hellénistique de la dynastie Antigonide (227—168 av.J.C.) et présente la statue emblématique de la Victoire et de l'émail grisaille avec des frises de deux vases grecs. Enfin, le Buste d'Auguste est conçu pour refléter l'empire romain des Julio-Claudiens (27 av.J.C. — 68 après J.C.).

Il attire un buste d'Octavien Auguste, le fils adoptif de César, et présente une mosaïque microscopique colorée composée de 660 pierres. Les montres thématiques, qui seront limitées à seulement cinq exemplaires chacune, ont des designs de boîtiers de 42 mm en variations d'or rose et blanc 18 carats. À l'intérieur, le calibre à remontage automatique 2460 G4/2 de Vacheron Constantin - avec quatre disques indiquant les heures, minutes, jours et dates - alimente les montres et offre 28.800 vph, ainsi qu'une réserve de marche de 40 heures.

Pour ceux qui aiment voir les rouages en mouvement, une vitre arrière en cristal saphir transparent offre une vue partielle sur la magie intérieure. Naturellement, les cadrans élaborés et leurs frises environnantes sont les véritables vedettes de ces pièces. Selon l'horloger suisse, les deux ont été assemblés à partir d'éléments décoratifs tirés de différentes œuvres d'art de la même période que celles représentées dans leurs appliques sculptées, un exploit partiellement réalisé grâce à un émaillage spécial appliqué sur les surfaces métalliques de la montre.

Le travail de marqueterie en pierre, une technique horlogère rarement utilisée, a aidé à former les motifs ornementaux des montres en utilisant des fragments de pierres colorées soigneusement placées. Le Grand sphinx de Tanis (à gauche) et le Buste d'Auguste (à droite) observent depuis la marge. Vacheron Constantin Pour créer les magnifiques micromosaïques sur chaque pièce, les artisans de Vacheron Constantin ont soigneusement rassemblé et collé des petites pierres dures (chacune de 0,55 millimètre) en formations inspirées par chaque ancienne civilisation mentionnée. Les designs des montres ont ensuite été complétés par des gravures manuelles.

Les prix des montres hommage Métiers d'Art sont disponibles sur demande. Avec seulement cinq exemples de chaque, nous nous attendons à ce que les collectionneurs les saisissent rapidement. Sur le site web lui-même, nous lisons ce qui suit sur ces magnifiques montres :

GRAND SPHINX DE TANIS

L'un des plus grands sphinx conservés hors d'Égypte, arrivé au Louvre en 1826 dans le cadre de la collection du consul britannique Henry Salt. Le sphinx, un symbole royal, est un hybride composé du corps d'un lion couché et d'une tête humaine portant le Nemes - la coiffe royale par excellence - ainsi que la barbe portée uniquement par les souverains. Toute la puissance du pharaon est exprimée par cette créature fantastique.

Sur ce modèle monumental du Grand sphinx de Tanis, le travail de la pierre avec des surfaces polies est admirable dans sa précision. Le cadran principal est réalisé en émail dont la profonde couleur est obtenue après six cuissons au four. La chaîne est bordée de pétales reproduits en émail champlevé, saupoudrés d'inclusions pour donner à la frise extérieure un aspect vieilli. Sous ce collier apparaît un faucon ailé avec une tête de bélier et le plumage de ses ailes se retrouve sur le cadran - encore en émail champlevé. Le dernier élément culturel est le cristal saphir avec l'appliqué doré et gravé par métallisation avec des inscriptions hiéroglyphiques d'une cartouche du sphinx de Tanis.

LION DE DARIUS

Les Achéménides formaient l'un des plus grands empires jamais existants dans l'antiquité. Avec un territoire s'étendant du Pakistan actuel jusqu'aux côtes de la mer Noire, et des steppes d'Asie centrale jusqu'à l'Égypte et la Libye, il a unifié les plus anciennes civilisations du Moyen-Orient. Darius le Grand est rappelé pour sa confrontation avec les villes grecques qui ont réussi à arrêter ses armées sur la Plaine de Marathon. La frise de lions, une décoration en brique émaillée, se trouvait dans la première cour du palais de Darius le Grand à Suse.

La frise de lions proéminente était donc une déclaration de pouvoir royal, incarnée par le roi des animaux. Réalisée en briques siliceuses émaillées liées par un mortier de chaux, cette décoration qui mélange réalisme et stylisation puissante, est exemplaire pour les chefs-d'œuvre de l'art persan achéménide.

La frise entourant le cadran est inspirée par la décoration d'une autre œuvre connue du palais de Darius : la frise des archers. Cette ornementation, constituée d'une juxtaposition de triangles, est réalisée en métal gravé et en émail champlevé avec des incrustations "vieillissantes". Les éléments d'écriture gravés par métallisation sur le cristal saphir sont parmi les premiers textes écrits de Darius à son arrivée au pouvoir.

VICTOIRE DE SAMOTHRACE

Cette statue de la Victoire, une déesse ailée reposant sur la proue d'un navire de guerre, a été découverte en 1863 sur l'île de Samothrace dans le nord de la mer Égée. Exhumée d'un sanctuaire dédié aux Grands Dieux, elle représente une offrande liée à une victoire maritime.

La draperie de la statue, ondulée par le vent avec un grand flot de tissu tombant en profonds plis entre les jambes, posa une grande difficulté pour le graveur responsable de reproduire toutes ses subtilités.

Le centre du cadran principal est émaillé en brun, une couleur très difficile à obtenir et qui a nécessité un mélange d'émail rare, ainsi que six fois au four. Le contour est orné d'émail grisaille avec les frises décoratives de deux vases grecs. L'écriture ancienne grecque gravée par métallisation sur le cristal saphir portant l'appliqué Victoire est tirée d'une seconde stèle votive après J.C. découverte à Samothrace.

BUSTE D'AUGUSTE

Cette buste d'Octavien Auguste, le fils adoptif de César, le représente couronné d'une couronne de chêne, une distinction qui lui a été accordée par un décret du Sénat en 27 av.J.C., lorsque lui fut octroyé le principat de Rome. Après sa conquête de l'Égypte, il mit fin à une longue période de guerres civiles qui marquaient la fin de la République et devint maître de Rome. Il est maintenant considéré comme le premier empereur romain et a posé les bases d'une organisation politique qui perdurerait encore quatre siècles.

L’appliqué doré sculpté qui reproduit ce Buste d'Auguste offre une vision frappante où le drapé de la cape accompagnant la cuirasse, fixé par une fibule, reflète les boucles recourbées retenues par la couronne de chêne. Le centre du cadran est émaillé en bleu-vert, tandis que le contour est orné d'une mosaïque de pierre micromosaïque. Il s'agit du célèbre mosaïque du IVe siècle découvert à Lod, Israël, qui a servi d'inspiration pour les motifs de décoration sur le pourtour du cadran. Pas moins de sept types de pierres différentes – 660 au total – ont été utilisés pour composer cette mosaïque micromosaïque.

Pour alimenter ces montres Tribute to Great Civilizations Métiers d'Art, Vacheron Constantin a choisi son Calibre Manufacture à remontage automatique 2460 G4/2, avec quatre disques indiquant les heures, les minutes, les jours et les dates. Les ouvertures pour la lecture des indications temporelles et calendaires, positionnées symétriquement autour du contour du cadran, laissent ainsi un immense champ d'expression aux artisans. Aucune main ne perturbe la vue sur ces chefs-d'œuvre miniatures.

Au dos du mouvement, qui bat à une fréquence de 4 Hz (28.800 vibrations par heure) et comprend 237 composants, le poids oscillant a également reçu une attention particulière. Il contient une image – basée sur une lithographie du 18e siècle – de la façade est du Louvre et de la magnifique galerie de colonnes inspirée de l'œuvre de Louis Le Vau et Claude Perrault, basée sur une gravure du 18e siècle.

Comme la composition artistique de ces montres inclut la représentation d'œuvres symboliques sous forme d'appliqués sculptés, ainsi que divers éléments écrits et décoratifs, Vacheron Constantin a conçu un système pour imbriquer différentes parties constitutives. Le mouvement est couronné par le cadran entouré d'une frise. Ces deux composants différents et concentriques offrent un espace pour exprimer les talents des maîtres artisans. Les décorations du cadran sont inspirées d'œuvres issues des collections du Louvre qui représentent l'art décoratif de différentes périodes.