L'affinement de l'or - un guide complet sur le Carat

La pureté de l'or est exprimée en carats, où l'or pur est équivalent à 24 carats. Cependant, les bijoux en or de 24 carats ne sont pas assez solides pour un usage quotidien. C'est pourquoi la plupart des bijoux en or sont faits d'or de carat inférieur. Bien que le nombre de carats détermine le prix - plus le nombre de carats est élevé, plus c'est cher - un alliage avec plus d'or ne signifie pas nécessairement qu'il est meilleur. En effet, la résistance de l'or est déterminée par les autres métaux avec lesquels l'or est mélangé.

C'est un équilibre, car l'or de carat plus élevé est plus précieux, moins sujet à l'oxydation, hypoallergénique et possède une teinte jaune plus riche. Le nombre de carats représente la proportion d'or par rapport aux autres métaux dans un alliage. Ainsi, l'or 18 carats est composé de 18 parties d'or pur et de 6 parties d'autres métaux, ce qui signifie qu'il contient 75% d'or et 25% d'autres métaux. Bien que cela semble assez simple, cela peut être déroutant car différents pays utilisent différentes appellations. "Carat" ne doit pas être confondu avec l'unité de mesure du poids des diamants et des pierres précieuses.

Il existe différents types d'or, chacun ayant une valeur unique. Ainsi, l'or de 24 carats, également appelé or fin, est de l'or pur. Cet or n'a pas la force ajoutée d'autres métaux et conserve donc sa riche teinte jaune. En raison de ces propriétés et parce qu'il est si cher, l'or de 24 carats est très rare aux États-Unis. Cependant, il est beaucoup plus populaire dans des pays comme la Chine et l'Inde, notamment à des fins d'investissement. Le prix est d'environ 53 euros par gramme.

L'or de 22 carats se compose de 22 parties d'or pur et 2 parties d'autres métaux tels que l'argent, le nickel et le zinc. Il est principalement utilisé pour des pièces de famille et des bijoux délicats portés lors d'occasions spéciales, en particulier en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient. Le prix est d'environ 49 euros par gramme.

L'or de 20 carats est un excellent choix pour ceux qui apprécient la teinte jaune vive de l'or pur mais ont besoin de quelque chose de plus solide. Le prix est d'environ 45 euros par gramme. D'autre part, l'or 18 carats, qui est composé de 75% d'or pur et de 25% d'autres métaux, est considéré comme le Saint Graal de l'or. Il est le choix le plus populaire pour les bijoux fins de haute qualité et coûte environ 47 euros par gramme.

L'or 16 carats, avec exactement deux tiers d'or pur et un tiers d'autres métaux, est encore largement composé d'or. Bien que l'or 16 carats ne soit pas un mauvais choix pour équilibrer la durabilité avec la quantité d'or, il n'est pas courant dans les nouvelles bijouteries. Cela est probablement dû au fait que les acheteurs modernes optent pour le luxe de l'or 18K ou l'abordabilité et la durabilité de l'or 14K. Cependant, il était populaire à l'époque victorienne et peut encore être trouvé dans de nombreuses bijouteries vintage. Il a une riche teinte jaune et est généralement utilisé pour les bijoux vintage, avec un prix d'environ 42 euros par gramme.

L'or 14 carats, qui est utilisé pour créer certaines de nos meilleures chaînes et bracelets pour femmes, est toujours considéré comme des bijoux en or de haute qualité, bien que beaucoup plus abordable. Il se compose de 14 parties d'or pur et de 10 parties d'autres métaux. L'or pur constitue toujours la majorité de l'alliage, tandis que la forte proportion de métaux renforçants le rend beaucoup plus durable et résistant aux rayures que l'or 18K. Il est souvent utilisé aux États-Unis et au Royaume-Uni et est parfait pour les pièces quotidiennes qui ont beaucoup de contacts. Et bien que la teinte jaune soit légèrement moins saturée que celle de l'or 18K, elle est préférée par beaucoup. Le prix est d'environ 37 euros par gramme.

L'or 12 carats est composé à moitié d'or pur et à moitié d'autres métaux. Bien qu'il soit plus abordable et plus durable que l'or 14K, il n'est pas populaire dans la plupart des pays. Cela est probablement dû au fait qu'il contient trop peu d'or pour être considéré comme des "bijoux fins", mais qu'il est toujours plus cher que l'or 10K et l'or 9K. Il est composé de 50% de métaux de renforcement et est donc considéré comme trop dur pour les alliances et les bagues de fiançailles ou des pièces plus détaillées. Au lieu de cela, il est mieux utilisé pour des chaînes simples qui nécessitent une force supplémentaire. La couleur est une teinte jaune plus pâle et le prix est d'environ 32 euros par gramme.

L'or 10 carats: Pour être commercialisé comme de l'or véritable, les bijoux doivent être en 10K ou plus. Composé de seulement 10 parties d'or pur et de 14 parties d'autres alliages, l'or 10K comprend plus d'alliages que d'or pur. Cela le rend incroyablement fort et durable, bien que beaucoup moins précieux. C'est le choix parfait pour les bijoux qui peuvent subir une usure importante, comme les bagues pour hommes ou les bijoux portés tous les jours. La couleur est nettement moins jaune et peut même sembler un peu verte, selon les alliages spécifiques utilisés. Malgré la valeur réduite de l'or, les bijoux en or 10K restent un bon investissement et coûtent environ 27 euros par gramme.

L'or 9 carats: Dans certains pays, comme le Royaume-Uni et l'Australie, l'or 9 carats est l'or le moins pur qui est commercialisé comme or. Avec seulement 37,5% d'or pur et 62,5% d'autres métaux, l'or 9 carats est loin d'être pur, mais il est incroyablement durable et abordable. La couleur peut varier d'un jaune très pâle à presque blanc, selon les alliages utilisés. C'est le choix parfait pour des bijoux économiques et durables et coûte environ 22 euros par gramme.

Il est important de noter que le prix de l'or fluctue en fonction des prix du marché mondial. Cela signifie que les prix mentionnés ci-dessus sont une estimation générale et peuvent ne pas correspondre exactement aux prix actuels. Il est également important de savoir que le coût total d'un bijou dépend non seulement de la quantité et de la qualité de l'or, mais aussi d'autres facteurs tels que le design, l'artisanat, les pierres précieuses éventuelles, la marque, etc.

Lors de l'achat de bijoux en or, il est crucial de comprendre ce que signifient les carats et comment cela affecte la qualité, la durabilité et le prix de la pièce. Il est également important de tenir compte de votre style de vie et de vos préférences. Ainsi, quelqu'un qui mène un style de vie actif pourrait être mieux avec un or de carat plus bas car il est plus durable. Quelqu'un qui recherche un bijou de luxe pour des occasions spéciales pourrait choisir un or de carat plus élevé.