Un voyage culinaire céleste chez The Jane à Anvers

C'était une soirée fraîche à Anvers, la ville connue pour sa riche histoire, son architecture magnifique et, bien sûr, sa gastronomie exquise. Mes pas résonnaient sur les rues pavées alors que je me dirigeais vers une destination culinaire particulière : Restaurant The Jane.

Situé au Paradeplein 1, The Jane propose depuis son ouverture en 2014 une combinaison unique de haute gastronomie, accessible à un large public. Que vous soyez jeune ou vieux, un fin gourmet ou quelqu'un qui découvre la gastronomie pour la première fois, The Jane a quelque chose de spécial. Le restaurant est établi dans l'ancienne chapelle de l'Hôpital Militaire, un lieu qui, après des années de vacance, a été entièrement rénové. Piet Boon a conçu le design du restaurant et créé, en collaboration avec divers artistes et artisans, un véritable joyau d'établissement culinaire.

À mon arrivée, j'ai été accueilli par la vue majestueuse du restaurant, où l'ancien espace de l'autel forme maintenant la scène pour les chefs de démontrer leur magie derrière un écran en verre. Les luminaires frappants et les vitraux ont capturé mon regard et l'ont maintenu, tandis que les subtiles odeurs de plats raffinés stimulaient mes sens.

On m'a conduit à ma table, où chaque pas sur le sol lisse augmentait l'anticipation. Le menu, intitulé « Flavours of Jane », promettait un voyage culinaire qui comporterait principalement du poisson et des crustacés, suivi d'un ou deux plats de viande puis de deux desserts. Il était clair que ce serait une expérience où chaque ingrédient avait une valeur cruciale pour la cuisine emblématique de The Jane.

Le premier plat est arrivé : huître, ceviche, kaffir, aji amarillo. Une explosion de saveurs, où la fraîcheur de l'huître et l'acidité de l'aji amarillo s'entrelaçaient sur mes papilles gustatives. Le ceviche était parfaitement préparé, avec une acidité compensant la riche saveur saline des fruits de mer.

La soirée s'est poursuivie par une symphonie de saveurs et de textures, du chawanmushi crémeux avec carabinero et oursin jusqu'à la riche vinaigrette umami au soja qui accentuait la truffe. Chaque plat était un nouveau chapitre dans une histoire racontée par les mains habiles des chefs en cuisine.

Alors que je parcourais les plats du menu, du risotto à l'anguille de l'Escaut et aux herbes d'anguille à la dorade avec rasoir, chou et aneth, j'ai pris conscience de la profondeur et de la complexité de la philosophie culinaire de The Jane. Ici, chaque ingrédient était soigneusement considéré, chaque combinaison de saveurs et de techniques visait à surprendre et à ravir.

Après l'expérience vivifiante des premiers plats, le risotto arriva, un plat que j'attendais avec impatience. L'anguille de l'Escaut, une spécialité locale, était subtilement intégrée au riz, tandis que les herbes d'anguille ajoutaient une note terreuse qui amplifiait la profondeur des saveurs. Chaque bouchée était une ode à la mer et à la terre, une harmonie d'ingrédients locaux et de techniques de cuisson innovantes.

Ensuite, un plat a été servi qui a piqué ma curiosité avec son nom mystérieux : arctica islandica, 57° 07' 12" n 08° 37' 12" e. Les coordonnées pointaient vers un endroit quelque part dans les eaux froides du nord, et le plat lui-même était une présentation étonnante de fruits de mer, préparés avec une précision qui rendait hommage aux eaux froides et claires de son origine.

La soirée avançait, et avec chaque plat, j'étais de plus en plus emporté dans le monde culinaire de The Jane. Le thon rouge avec ponzu, shiitake et radis était un chef-d'œuvre d'umami et de salinité, tandis que la langoustine marinée apportait une fraîcheur estivale avec tomate, courgette et lentilles.

Ensuite est venue la Langoustine xl à la nage, un plat aussi impressionnant dans sa présentation que dans son goût. La langoustine, parfaitement cuite, était à la fois douce et salée, tandis que la nage – un bouillon délicat – amplifiait les saveurs sans dominer.

Avec la dorade, le rasoir, le chou et l'aneth, j'ai été rappelé à la polyvalence des plats de poisson, où chaque ingrédient, si modeste soit-il, avait la chance de briller. La coquille Saint-Jacques, servie avec ibérique, pomme de terre et truffe, était un plat riche et satisfaisant qui réunissait magnifiquement la mer et la terre.

Alors que le faisan sauvage, accompagné de champignons pak choï et de chicorée, était présenté, j'ai été frappé par la transition de la mer à la terre dans le menu, un choix délibéré qui soulignait la diversité et la richesse des ingrédients locaux et saisonniers.

La sélection de fromages des affineurs Van Tricht était une aventure en soi, avec une gamme de textures et de saveurs à la fois stimulantes et confortablement familières. Et enfin, les desserts : orange sanguine avec betterave rouge, épices et cerfeuil, et une création au chocolat de Côte d'Ivoire, étaient la clôture parfaite du repas, une note sucrée qui complétait les saveurs riches et complexes des plats précédents.

Alors que les derniers échos des saveurs s'estompaient lentement, je restais là, enveloppé par l'ambiance sereine de The Jane, plongé dans une contemplation profonde sur le voyage culinaire que je venais d'entreprendre. L'harmonie des plats, les vins soigneusement sélectionnés et le service sublime avaient collaboré pour créer une soirée bien au-delà d'une expérience culinaire ordinaire. C'était une symphonie où chaque ingrédient, chaque note de saveur et chaque présentation artistique jouait sa partition, et j'avais eu le privilège d'être dans le public. Alors que je me levais et marchais à travers l'espace majestueux de l'ancienne chapelle, je ressentais une profonde appréciation pour l'art, le savoir-faire et la passion présents à chaque coin de The Jane. Ce n'était pas seulement une soirée de nourriture pour le corps, mais aussi pour l'âme, un rappel des belles histoires que la nourriture peut raconter, et des lieux lointains et proches vers lesquels elle peut nous transporter. Et ainsi, avec un cœur plein de reconnaissance et un esprit imprégné de la riche tapisserie de saveurs et d'expériences, je sortais dans la nuit froide d'Anvers, les étoiles au-dessus de moi scintillant juste un peu plus brillamment qu'à mon arrivée.