Raise the Level in Amsterdam - Shepard Fairey s oproep tot actie

In het hart van Amsterdam, een stad die bekend staat om haar grachten en culturele scene, maar eveneens als een broedplaats voor innovatie en progressief denken, is er een nieuwe roep om actie. Deze komt in de vorm van kunst, meer bepaald een muurschildering getiteld Raise the Level door de Amerikaanse straatkunstenaar en activist Shepard Fairey. Als we door de straten van Amsterdam navigeren, waar fietsers en voetgangers hun dagelijkse routine uitoefenen en toeristen zich verwonderen over de historische architectuur, kan men niet om deze indrukwekkende nieuwe toevoeging heen.

Shepard Fairey, wereldwijd erkend en het meest bekend door zijn HOPE -poster van Barack Obama, heeft nu een significante creatieve stempel gedrukt op Europa’s bolwerk van artistieke vrijheid. Met de installatie van zijn muurschildering aan de zijgevel van het STRAAT Museum in Amsterdam Noord, verrijkt hij de stad niet alleen met een visueel imposant kunstwerk van 14 bij 14,8 meter; hij deelt ook een boodschap die door de urgentie ervan niet genegeerd kan worden.

Fairey'swerk is doordrenkt van provocatie en gericht op actie. Zijn Raise the Level spreekt tot belangrijke thema'szoals de invloed van fossiele brandstoffen, klimaatverandering en de gevolgen daarvan, zoals stijgende zeespiegels. Voor Nederland, een land dat grotendeels onder zeeniveau ligt, zijn dit geen abstracte problemen maar een concrete realiteit en aanhoudende zorg. Shepard Fairey’s muurschildering gaat nog een stap verder door naast milieubewustzijn ook mondiale kwesties aan te stippen zoals nationalisme, xenofobie, oorlog, desinformatie en de fragiliteit van democratieën.

Het STRAAT Museum brengt van 13 augustus tot en met 1 oktober 2023 een ode aan Fairey'swerk met de tentoonstelling Printed Matters: Raise the Level . Deze tentoonstelling omvat meer dan 130 kunstwerken, waarvan sommige speciaal voor deze gelegenheid zijn gemaakt. Het publiek krijgt een breed overzicht van Fairey'srijke carrière en zijn aanhoudende inzet om sociale verandering teweeg te brengen via zijn kunstwerken die dienen als inspiratie voor actie.

Bovendien symboliseert Fairey'ssamenwerking met Niels Shoe Meulman, een prominent figuur in zowel de Amsterdamse als de internationale graffitiscene, een perfecte verbinding tussen lokale en globale artistieke bewegingen. Hun gezamenlijke werk, een permanent kunstwerk voor het museum, verlegt de grenzen van street art en stimuleert de dialoog tussen verschillende culturen en artistieke stromingen.

Het STRAAT Museum zelf is een podium voor street art en graffiti: kunstvormen die van oudsher functioneren als de stem van het volk en vaak als medium voor maatschappelijke kwesties gebruikt worden. Door het toevoegen van Raise the Level aan de collectie benadrukt het museum zijn missie als centrum voor hedendaagse expressie en discussie.

In een wereld die verzwaard wordt door complexe uitdagingen, fungeert Raise the Level niet alleen als een dringende oproep tot wakker worden, maar vertegenwoordigt het ook hoop. Het bevestigt het geloof dat kunst als een katalysator kan dienen; het kan mensen verenigen, gesprekken op gang brengen en aanzetten tot actie. Shepard Fairey'smuurschildering in Amsterdam is dan ook meer dan gewoon een afbeelding op een muur - het is een levend manifest voor positieve actie dat resonantie vindt in de straten van de stad, en zo een plaats verovert in de harten van zowel bewoners als bezoekers van deze levendige en dynamische metropool.