China wint zijn dominantie over cryptomining terug

Tegenwoordig is China een dominante kracht in de wereld van cryptomining, ondanks dat de Chinese overheid in 2021 een verbod op alle crypto-gerelateerde activiteiten heeft afgekondigd. Dit verbod heeft echter niet geleid tot een blijvende afname van de cryptomining-activiteiten binnen de grenzen van het land. Integendeel, recente rapporten en analyses suggereren dat China zijn greep op de cryptomining-industrie terugwint. Dit artikel onderzoekt hoe China deze ommekeer heeft bewerkstelligd en wat de implicaties hiervan kunnen zijn voor de wereldwijde cryptomarkt.

De cryptomining industrie is essentieel voor het bestaan en functioneren van cryptocurrencies zoals Bitcoin. Mining is het proces waarbij transacties worden geverifieerd en nieuwe munten worden gecreëerd binnen een blockchain-netwerk. Miners gebruiken gespecialiseerde hardware om complexe wiskundige puzzels op te lossen, en als beloning ontvangen zij een bepaalde hoeveelheid cryptocurrency.

Voor het verbod was China de onbetwiste leider in Bitcoin-mining, verantwoordelijk voor meer dan 70% van 'swerelds Bitcoin-hashrate - een maat voor de rekenkracht die wordt gebruikt voor mining. De voordelige stroomtarieven, vooral in regio'szoals Sichuan met hun overvloedige hydro-elektrische energie, en de beschikbaarheid van betaalbare hardware, droegen bij aan deze dominantie.

Echter, na het verbod zagen we een aanzienlijke verschuiving in de hashrate naar andere landen, zoals de Verenigde Staten, Rusland en Kazachstan. Miners moesten hun activiteiten verplaatsen of stopzetten, en er werd gespeculeerd dat dit het einde zou betekenen van China'sheerschappij over de cryptomining-industrie.

Maar recentelijke data laat zien dat Chinese miners adaptief en vindingrijk zijn geweest. Door gebruik te maken van Virtual Private Networks (VPN s) en proxy servers, hebben ze manieren gevonden om het overheidsverbod te omzeilen en hun mining-apparatuur weer aan te sluiten op het cryptocurrencynetwerk. Deze miners opereren vaak onder de radar en verspreiden hun operations om detectie te vermijden.

Ook zijn er meldingen dat een aantal miners naar naburige landen zijn verhuisd waar de regelgeving minder stringent is, en hun mined coins via omwegen weer terugbrengen naar China. Deze offshore mining operations blijven nog steeds deels onder controle van Chinese bedrijven of investeerders.

De terugkeer van China als een belangrijke speler op het gebied van cryptomining heeft verschillende gevolgen. Ten eerste kan het de inspanningen van andere landen om marktaandeel binnen de cryptomining-sector te verkrijgen, ondermijnen. Daarnaast roept het vragen op over de effectiviteit en handhaafbaarheid van cryptogerelateerde regelgeving.

Een ander belangrijk aspect is de impact op de stabiliteit en decentralisatie van cryptocurrencies. Decentralisatie is een kernprincipe van veel cryptocurrencies, en een geconcentreerde miningpower kan dit principe ondergraven. Als een groot deel van de hashrate weer in China zou zijn geconcentreerd, kan dat leiden tot bezorgdheid over de mogelijkheid van een 51%-aanval, waarbij één entiteit genoeg rekenkracht zou hebben om het netwerk naar eigen inzicht te controleren of manipuleren.

Bovendien is er de kwestie van energieverbruik. Cryptomining is een energie-intensieve activiteit en de milieu-impact ervan is een groeiende zorg, met name in China waar een groot deel van de energievoorziening nog steeds afkomstig is van kolen. Het vermogen van China om de cryptomining-industrie duurzamer te maken zal een cruciale rol spelen in de toekomstige ontwikkelingen.

Tot slot, met de toenemende populariteit van alternatieve consensusmechanismen zoals proof-of-stake, die minder energie verbruiken dan het traditionele proof-of-work systeem dat door Bitcoin en vele anderen wordt gebruikt, kunnen we ons afvragen of de strijd om dominantie in de cryptomining-sector op de lange termijn relevant blijft.

Hoe het ook zij, China'sterugkeer op de voorgrond van de cryptomining-wereld is een feit dat niet genegeerd kan worden. Het toont de veerkracht en het innovatieve vermogen van de Chinese crypto-industrie en het benadrukt het dynamische en evoluerende karakter van de wereldwijde cryptomarkten.


* Foto's ter illustratie, zie algemene voorwaarden.